IPA : Histoire, Brassage et Variations - Tout ce que vous devez savoir

L’India Pale Ale (plus communément appelée IPA) est un style de bière qui est devenu très populaire ces dernières années. Connue pour son goût amer et sa teneur élevée en houblon, elle bénéficie de multiples variations et de techniques de brassage uniques qui la distinguent des autres styles de bière. Redécouvrons ensemble l’histoire de cette bière, ses dites variations et les raisons pour lesquelles elle est devenue si populaire. Nous allons également examiner les techniques de brassage utilisées pour produire cette bière et les accords mets et bières qui fonctionnent bien avec l’IPA.

I. Son histoire

L’histoire de l’Indian Pale Ale remonte au XVIIIe siècle, lorsque les brasseurs britanniques ont commencé à expédier de la bière en Inde pour les troupes britanniques. Cette dernière n’a pas bien voyagé en raison de la chaleur et de la durée du voyage, ce qui a entraîné une bière qui était souvent gâtée à l’arrivée. Les brasseurs ont alors commencé à ajouter plus de houblon et d’alcool à la bière pour la conserver pendant le voyage, créant ainsi l’IPA.
Ce type de bière est devenue très populaire parmi les troupes britanniques en Inde en raison de son goût amer et de sa teneur élevée en alcool. Elle est rapidement devenue la bière préférée de la colonie britannique en Inde et a commencé à être exportée dans d’autres parties de l’Empire britannique.
Aujourd’hui, l’IPA est devenue un style de bière très populaire dans le monde entier, avec de nombreuses brasseries produisant leur propre version. Il existe également de nombreuses variations de cette bière, allant de l’IPA américaine à la Black IPA, en passant par la Double IPA et la Session IPA.

Pour les amateurs de ce style de bière, ou simplement les plus curieux, nous vous avons répertorié les 5 brasseries connues à visiter:

Tree House Brewing Company (États-Unis) : Connue pour ses IPA aux saveurs juteuses et fruitées, Tree House est très appréciée par les amateurs de bière artisanale.
The Alchemist (États-Unis) : Célèbre pour sa bière Heady Topper, l’une des premières IPA du style « New England » qui a suscité une véritable révolution dans le monde brassicole.
Russian River Brewing Company (États-Unis) : Leur « Pliny the Elder » est considérée comme l’une des meilleures IPA traditionnelles au monde.
Hill Farmstead Brewery (États-Unis) : Réputée pour ses bières artisanales exceptionnelles, cette brasserie du Vermont est souvent saluée pour la qualité de ses créations.
Cloudwater Brew Co. (Royaume-Uni) : Une brasserie anglaise acclamée pour ses IPA innovantes et expérimentales, jouant avec une variété de houblons et de saveurs.

Et pour ceux qui veulent d’avance connaitre les 5 meilleures IPA au monde, voici nos recommandations:

Heady Topper par The Alchemist (États-Unis) est souvent considérée comme l’une des bières qui ont popularisé le style « New England IPA ». Elle se distingue par son opacité et son aspect « jus de fruits » ainsi que ses arômes et saveurs intenses de houblon avec des notes fruitées et tropicales.
Pliny the Elder par Russian River Brewing Company (États-Unis) est une IPA classique et très appréciée, avec un équilibre parfait entre l’amertume du houblon et les arômes floraux et fruités. Elle est souvent citée comme l’une des meilleures IPA traditionnelles.
Julius par Tree House Brewing Company (États-Unis) est une IPA de style « New England » qui a fait la réputation de la brasserie Tree House. Elle est réputée pour ses saveurs d’agrumes, principalement d’orange, et sa texture onctueuse.
Heady Topper par Hill Farmstead Brewery (États-Unis) : Hill Farmstead est une brasserie réputée pour ses IPA artisanales de haute qualité. Leurs IPA se caractérisent par des arômes complexes de houblon, des notes fruitées et florales, ainsi qu’une grande finesse.
Green Gold par Cloudwater Brew Co. (Royaume-Uni) : Cloudwater est connue pour sa créativité et ses expérimentations dans le monde de l’IPA. Green Gold est une IPA houblonnée avec une grande variété de houblons qui lui confèrent des saveurs et des arômes complexes.

II. Les différents styles d’IPA

L’IPA américaine est connue pour son goût amer et sa teneur élevée en houblon, mais elle est également plus légère et moins maltée que l’anglaise. Elle a une couleur claire et des arômes de fruits tropicaux et d’agrumes. Elle est brassée avec des houblons américains et est souvent plus amère que l’anglaise.
L’IPA anglaise est plus maltée que l’américaine et a une couleur plus foncée. Elle a également une teneur en alcool légèrement inférieure. Elle est brassée avec des houblons anglais et a des arômes plus terreux et floraux.
La Black IPA, également connue sous le nom de Cascadian Dark Ale, est brassée avec des grains foncés qui lui donnent une couleur noire. Elle a des arômes de houblon et de chocolat et est souvent plus amère que les autres variations de l’IPA.
La Double IPA, également connue sous le nom de Imperial IPA, est brassée avec des quantités plus élevées de houblon et de malt, ce qui lui donne une teneur en alcool plus élevée et une saveur plus intense. Elle a des arômes de fruits tropicaux et d’agrumes et est souvent plus amère que l’IPA traditionnelle.
La Session IPA est une variation plus légère qui a une teneur en alcool inférieure et moins de calories. Elle est brassée avec des houblons aromatiques et a des arômes de fruits tropicaux et d’agrumes. Elle est parfaite pour une soirée décontractée avec des amis ou pour une journée ensoleillée.

III. Tout savoir sur son brassage

A. Les ingrédients clés

On retrouve le malt, le houblon, l’eau et la levure (jusqu’ici, pas de surprise). A cela s’invitent parfois certains additifs. Les brasseries utilisent souvent des malts plus légers pour l’IPA, ce qui donne à la bière une couleur plus claire. Le houblon est utilisé pour donner à la bière son goût amer et ses arômes distinctifs. Pour les apprentis brasseurs, voici les ingrédients les plus souvent retrouvés:

Malts :
- Malt d’orge de base : Généralement du malt d’orge pâle ou extra-pâle est utilisé comme malt de base pour fournir les sucres nécessaires à la fermentation.
  Malt de blé : Le malt de blé peut être ajouté en petites quantités pour donner une texture plus douce et une mousse plus onctueuse à la bière.
  Malt de seigle : Le malt de seigle peut être utilisé pour ajouter des nuances épicées et de la complexité au profil de malt de cette bière.
  Malt caramel : Les malts caramélisés apportent des notes sucrées et des couleurs plus foncées à la bière.
  Malt de spécialité : Les brasseurs peuvent également expérimenter avec d’autres types de malts spéciaux pour ajouter des saveurs spécifiques comme des notes de biscuits, de pain, ou de café.
Houblons :
- Houblons amérisants : Ces houblons sont utilisés pour ajouter de l’amertume à la bière, un élément clé de ce type de bière. Des variétés de houblons amérisants populaires incluent le Columbus, le Magnum, et le Warrior.
  Houblons aromatiques : Ces houblons ajoutent des arômes floraux, fruités, d’agrumes, ou résineux à la bière. Des exemples courants comprennent le Cascade, le Citra, le Simcoe, et l’Amarillo.
  Houblons à double usage : Certains houblons peuvent être utilisés à la fois pour l’amertume et l’arôme, apportant ainsi une complexité supplémentaire à la bière. Le Chinook et le Centennial sont des exemples de houblons à double usage populaires.
Levures :
- Levures américaines : Les souches de levure américaines sont souvent privilégiées car elles ont tendance à produire des bières plus propres et mettent en valeur les arômes de houblon. Des souches comme la Californian Ale yeast (WLP001) et la Chico strain sont couramment utilisées.
  Levures anglaises : Certaines sont brassées avec des levures anglaises qui peuvent ajouter des caractéristiques légèrement fruitées et équilibrer l’amertume du houblon.
Additifs :
- Fruits : Des fruits tels que les agrumes (citron, orange, pamplemousse) peuvent être ajoutés pour accentuer les arômes d’agrumes déjà présents dans les houblons.
  Épices : Certaines peuvent être brassées avec des épices comme le coriandre ou le poivre pour une touche d’originalité.
  Adjuncts : Certains brasseurs expérimentent avec l’ajout de grains non maltés, comme le maïs ou le riz, pour créer une texture plus légère et sèche dans la bière.

B. Le processus de brassage

Ce dernier est similaire à celui d’autres styles de bière, mais il y a quelques différences clés. Le brassage commence par le maltage, où l’orge est germée et séchée pour produire du malt. Ensuite, le malt est concassé et mélangé à de l’eau chaude pour produire le moût. Le moût est ensuite bouilli avec du houblon pour donner à la bière son goût amer et ses arômes distinctifs. La bière est ensuite fermentée avec de la levure pour produire de l’alcool et du dioxyde de carbone.

C. Les différences avec les autres styles de bière

Les principales différences entre ce type de bière et les autres styles de bière sont la quantité de houblon utilisée et la teneur en alcool. L’IPA utilise plus de houblon que les autres styles de bière pour donner à la bière son goût amer et ses arômes distinctifs. Elle a également une teneur en alcool plus élevée que les autres styles de bière.

IV. Les caractéristiques de l’IPA

Le profil de goût de l’IPA est souvent décrit comme amer et houblonné. Elle a également des arômes de fruits tropicaux et d’agrumes, ainsi que des notes terreuses et florales. La teneur élevée en houblon lui donne également une sensation en bouche plus sèche.
Ses arômes et ses saveurs varient en fonction de ses variations. Les IPA américaines ont souvent des arômes de fruits tropicaux et d’agrumes, tandis que les IPA anglaises ont des arômes plus terreux et floraux. Les Double IPA ont une saveur plus intense, tandis que les Session IPA ont une saveur plus légère.
Sa couleur varie également en fonction de ses variations. Les américaines ont une couleur claire, tandis que les anglaises ont une couleur plus foncée en raison de l’utilisation de malts plus foncés. La Black IPA a une couleur noire due à l’utilisation de grains foncés.

V. Accords mets et bières

Ce type de bière fonctionne bien avec des viandes grillées, telles que le steak, le poulet et les saucisses. Sa saveur amère aide à équilibrer la saveur de la viande grillée et les arômes de fruits tropicaux et d’agrumes complètent parfaitement les viandes grillées.
Cette bière fonctionne également avec les fruits de mer, tels que les crevettes et les huîtres. Ses arômes complètent les saveurs salées des fruits de mer et la teneur élevée en houblon aide à équilibrer les saveurs.
Pour les amateurs de fromages, pensez à la marier avec des fromages forts, tels que le fromage bleu et le cheddar fort. Sa saveur amère aide à équilibrer la saveur forte des fromages et les arômes de fruits tropicaux et d’agrumes complètent parfaitement la saveur.

Alors que dire de plus après cette présentation assez complète? Eh bien, le pourcentage d’alcool moyen d’une IPA est d’environ 6 % à 7 %, mais il peut varier en fonction de la variation de l’IPA. Et pour ceux qui s’inquiète sur leur summer body, l’IPA voit son nombre de calories varier en fonction de sa variation (mais en général, elle contient entre 150 et 250 calories par portion de 12 onces. Les Session IPA ont tendance à avoir moins de calories en raison de leur teneur en alcool plus faible.)

Bonne dégustation !